”Terrängen blir en taktisk kamp”

Sverige har blivit fyra två OS i rad. Båda gångerna har Linda Algotsson ingått i det svenska laget. Nu är hon ute efter en OS-medalj, precis som resten av det svenska laget. Hon blir Sveriges stigfinnare och den information hon kan lämna om banan efter sin ritt i dag kommer förmodligen att vara mycket värdefull. 

Förbundskapten Staffan Lidbeck har länge varit tydlig med att det är medalj som är målet i Rio. Exakt hur det taktikas i den svenska truppen just nu vet bara de som ingår i den. Men av det jag har kunnat förstå är det bara de raka, svåra och snabba vägarna som gäller. Den allmänna uppfattningen verkar vara att det är det som krävs för att ta medalj. Men jag är inte säker på det. Jag tror att terrängen blir en taktisk kamp – att de lag med en ledning som kan ta snabba, strategiska beslut grundade på vad som händer ute i terrängen kommer att lyckas bäst. 

Terrängen är tekniskt utmanande och kräver hästar som verkligen är på hjälperna och helt raka under sina ryttare i avsprång och landningar. Det kommer också att behövas riktigt vältränade hästar rent konditionsmässigt. Redan vid hinder 4 och 6 kommer agnarna att sållas från vetet. Jo, jag vet att frågan vid vattenhindret nummer 4 inte är världens mest avancerade – men den kommer så tidigt i banan och flera av hästarna kommer inte att vara helt med på noterna. Och vid det omtalade nummer 6 tror jag att en hel del kommer att välja en alternativ väg. Frågorna fortsätter sedan att komma tätt över hela banan. 

För att ta OS-guld tror jag att det behövs tre ekipage i ett lag som tar alla de korta vägarna. Men för att ta medalj tror jag inte att det behövs. Jag tror till och med att det kan bli medalj för ett lag med ett ekipage som drar på sig 20 straff för utbrytning någonstans på vägen. Det är därför taktiken är så viktig. Det är därför det blir så viktigt att ha koll på vad som händer med övriga lag, ha koll på hur straffpoängen förändras, hur mycket extra tid (=straff) som de olika alternativa vägarna tar. 

Sverige kan se ut att ligga hopplöst efter på sin tionde plats just nu. Men Sverige är bara 20 straff efter ledande Tyskland och det motsvarar en enda utbrytning – så tätt är det mellan alla lagen. Det känns inte riktigt relevant att jämföra resultaten med OS i London 2012 och Hongkong 2008 eftersom de terrängbanorna inte var lika svåra och därmed inte lika utslagsgivande. Men värt att notera är att i Hongkong gav ett lagstraff på 185,7 straff bronset och i London hade bronslaget 144,4 straff. Sverige har inför terrängen 144,1 straff här i Rio. 

OS i fälttävlan är fortfarande en helt öppen historia med fördel Tyskland, Frankrike och Australien. Inte helt oväntat. Storbritannien är också med i matchen. Och räkna inte bort Sverige än. Jag tror att banan passar både Aspe och Herta utmärkt. I kväll har vi facit.