Tusentals kräver nytt VM-land

De första 4 000 underskrifterna för en byta värdland för VM i distansritt har sänts till FEI:s ordförande Ingmar de Vos. De höjda rösterna är oroade över den eskalerande krisen kring hästar välfärd i Förenade Arabemiraten.
Namninsamlingen på Change.org ber FEI att flytta tävlingen, som ska äga rum i december, från Dubai. Schweiziska Ridsportförbundet, Australian Endurance Riders Association och American Endurance Ride Conference har offentligt också krävt samma sak.

FEI stängde av Förenade Arabemiraten från distansen i mars 2015 på grund av dess bristande välfärd för hästarna och skandaler gällande dopning samt fejkade hästidentiteter.
Förenade Arabemiratens ridsportförbund signerade ett juridiskt avtal om att FEI:s regler skulle respekteras under den aktuella vintersäsongen, men det har varit få tecken på förändring. Minst sju hästar har bekräftats döda och hastigheter på sista slingorna har mätts till över 40 kilometer i timmen. Öppet sker brott mot bestämmelserna om bland annat bilar på banorna.

FEI har även bett rida arrangörerna att anta ”lokala” regler utarbetade av Shejk Al Nahyan av Abu Dhabi. Dessa regler, som aktivt belönar hästarna i bäst skick, har provats på Bou Thib med ett drastiskt ökat antal fullföljande ekipage.

Frågan ställdes åter på sin spets nyligen när det vid ett 120-kilometerslopp för unga ryttare via livesteraming gick att se hur hästskötare sprang på banan för att slå trötta hästar över mållinjen. Fem inblandade stall bötfälldes.
Distanslopp mellan den 4 och den 11 februari ställdes in för att nya villkor skulle kunna utarbetas innan lördagens 160km Presidents Cup.

Text: Pippa Cuckson