Järn till hästen – experten ger svar

Då och då diskuteras järninnehållet i grovfoder för hästar. En vanlig uppfattning är att vi har gott om järn i markerna i Sverige och att riskerna för ett överskott är större än risken för brister.

– Järninnehållet i vallfoder kan variera stort. Under 2010 och 2011 gjordes en undersökning av mineralinnehållet i vallfoder från 124 gårdar i Sverige och Norge. Där varierade järninnehållet mellan 44 och 1991 milligram per kilo torrsubstans, säger Cecilia Müller, docent i fodervetenskap med inriktning på häst vid SLU.

Stor variation

Vallar som har rejält höga värden (sannolikt på grund av jordpartiklar) drar upp medelvärdet, som ligger på 194 mg järn per kilo torrsubstans, medan medianvärdet låg på 92 mg per kilo. Det är en mycket stor variation, och det är känt även från tidigare studier att järninnehållet skiljer sig beroende på geografisk plats. Det kan även variera en hel del mellan skördar på samma åker.

Även med de lägsta värdena från undersökningen ovan täcks hästens underhållsbehov av järn av grovfodret. De allra flesta hästar med behov som är högre än underhållsbehovet får allt järn de behöver från grovfodret.

– Järnbrist är extremt ovanligt hos hästar. De fall av järnbrist som finns rapporterade är på föl som fötts inomhus och vistats i stall hela tiden, utan att någonsin ha kommit i kontakt med jord, säger Cecilia Müller.

Vatten kan ha höga halter

Den maximala toleransgränsen för järn ligger på 3000 milligram per 100 gram kroppsvikt och dag. Det finns inte några rapporterade fall av järnförgiftning trots att järnvärdena i grovfodret kan vara höga.

Även vatten kan innehålla höga halter av järn, men inte heller där finns det några inrapporterade fall av järnförgiftning på grund av det. De rapporter som finns om järnförgiftning handlar om nyfödda föl som antingen har fått extra tillskott av järn oralt eller via injektioner.

Inte experimentera

Järn är en mikromineral, och dessa kan påverka förmågan till upptag av andra mikromineraler. Till exempel kan en ökad giva av en mikromineral minska kroppens upptag av en annan.

– Eftersom vi vet förhållandevis lite om det dagliga behovet av mikromineraler hos hästar, och eftersom de tolererar ett högt innehåll av järn i vallfoder väldigt bra bör man inte experimentera med att tillföra extra av andra specifika mineralämnen även om vallfodret skulle ha högt järninnehåll, säger Cecilia Müller.

Hon tycker i stället att det är viktigare att fokusera på de makro- och mikromineraler som vi vet att det kan finnas brist på i foder odlade i norra Europa. Det handlar till exempel om kalcium, fosfor och natrium, jod, selen och ibland även zink och koppar.

– En analys av innehållet av mineralämnen i vallfodret visar om du behöver komplettera med något och i så fall vad, säger hon.