Klart för EM-start i Samorin

Slovakien har de senaste två, tre åren seglat upp som en viktig arrangörsnation i europeisk internationell distansritt. När Internationella Ridsportförbundet och Danmark i ett sent läge inte kom överens om ekonomin, tog Slovakien med kort varsel över. I den lilla orten Samorin cirka 25 km söder om huvudstaden Bratislava, och med nästan cykelavstånd över Donau till både Österrike och Ungern, har en stor hästsportanläggning tagit form. Där alldeles vid kanten av Donau har entreprenören Mario Hoffman byggt en exklusiv jätteanläggning, Hippo Arena, för både ridsport och galopp.

Arenan invigdes i maj 2014, och som grädde på moset är Mario med i det slovenska EM-laget med hästen Sonic de Vilaformiu. Innanför och utanför den stora galoppbanan med sandunderlag finns stallar för 640 hästar, läktare, två internationella ridhus, hopp- och dressyrbanor och en huvudarena med gräs på 14 183 kvm. Hela arenan omfattar 380 000 kvm.

EM i distansritt avgörs vartannat år. Årets upplaga är för första gången på flera år öppet enbart för europeiska distansrittsekipage, vilket är mycket positivt och ett nytt krav från FEI. Det är 69 ekipage från 21 nationer som ska rida om medaljerna. Gulden både för lagen och individuellt är värda 1.800 euro. Åtråvärda veterinärernas pris Best Condition, som avgörs med subjektiva poäng enligt ett FEI-protokoll, är värt 4 000 euro. Total prissumma är 11 600 euro och startavgiften 650 euro.

Distansen är 160 km uppdelat på fem sträckor om 40, 38, 40, 22 och 20 km med veterinärkontroller mellan varje, plus en ofta avgörande slutbesiktning efter målgång. Banan på första, andra och tredje sträckan går till stora delar alldeles intill och utmed stranden av Donau, genom huvudstaden Bratislava och runt flygplatsen två gånger. Den andra sträckan verkar tuffast med en sträcka till viss del på skrå men uppför bergen norr om Bratislava och en höjdskillnad uppför från cirka 175 till 550 meter på 10 km.

Banans totala höjdskillnad är 400 meter. Vetgate 1och 2 ligger på en äng norr om Bratislava, medan start, mål och alla andra vetgates ligger på arenan i Samorin.

Sverige borde ha en hyfsad chans till medaljplats med laget. Individuellt kan flera vara bland de 10 -15 bästa, men individueIl medalj skulle vara en glad överraskning. I EM och VM i distansritt tar man inte ut något lag på förhand, utan fem ekipage från varje nation får starta och de 3 bästa i mål ingår i laget. Det är totalt tolv nationer som har lag, varav åtta har fem ekipage i laget.

Lite överraskande att Portugal, som normalt är en stark nation i distansritt, samt att både Tyskland och Storbritannien saknar lag. Alla tre har bara ett eller två ekipage. Men Holland har VM-tvåan från 2014 Laiza de Jalima/Marijke Visser med i laget, och fransmännen har tagit minst en medalj på nästan alla EM och VM. Och Spanien har flerfaldiga VM- och EM-guldmedaljören Maria Alvarez Ponton med ny häst – Qualif du Poncelet.

Det är de här fem som ska försvara de blågula färgerna:

Elopolda ox 9 år och Sara Henriksson 22 år. Elopolda har 1 020 tävlingskilometer i benen, och de båda har YRSM-guld-14, silver på Nordiska Baltiska mästerskapen 2015 och Elopolda var Årets 6-åriga unghäst i distansritt 2012. Är det yngsta ekipaget, lågpulsad med stort steg men kan Polda hålla sig på mattan och inte bråka och slösa på krafterna?

Ganzir ox 13 år, Caroline Franzén, 34 år. Ganzir har 2.191 km i benen. SM-guld 2014, en seger och två placeringar på 160 km, egen uppfödning och kan skrälla när allt stämmer.

Shajfaklaan ox, 10 år, Annelie Eriksson, 27 år. Shajen har bara 930 km i benen men Annelie har tävlat distansritt sedan 1996, närmar sig 10 000 tävlingskilometer, och är med råge den mest rutinerade bland de svenska EM- ryttarna. Har tävlat i Slovakien tidigare och de båda är regerande svenska mästare på 160 km. Shajen är snabbpulsad men en känslig häst som är försiktigt matchad mot EM och bara gjort en start i år. Ett av två ekipage med en lagroll som ankare.

Sokrates ox, 18 år, Camilla Kvarnström, 48 år, och ägs av sin uppfödare Åsa Borger. Sockan (tre vita ben) är den mest rutinerade hästen med 2.232 km i benen. Han är godkänd hingst och stått på station (fryst) hos Camilla efter en mycket framgångsrik karriär som arabgaloppör under åtta säsonger med 182 000 kr insprunget. Blev sedan omskolad till en lika framgångsrik karriär som distansrittshäst. Har åtta segrar på 50 och 80 km. Segrat i Norge och tvåa i Holland 2014 på 160 km och är tillsammans med Ganzir de enda som genomfört tre tävlingar på 160 km. Har under hela sin karriär i distansritt aldrig varit utesluten. Två starter i år. På 40 km och lagguld på Nordiska 120 km. Lydig, urstark och kanske inte den allra snabbaste, men har den andra lagrollen som ankare.

Varenne, 13 år, Charlotte Tillman, 28 år. Har 1 350 km i benen. Har SM-silver-14 och SM-brons 2015. Bara en start (SM) i år. Tog sin enda seger år 2011 på 80 km. Hängt med hyfsat upp till 100 till 140 km, men har tappat i tempo på slutet i båda de senaste SM-starterna på 160 km. Svårbedömd outsider men inte chanslös.

Kartor över banan och startlistor 

Film om Hippo Arena i Samorin