Ny svensk roman i hästmiljö

Titeln syftar på den välkända målningen ”Skånska dragoner rida till bad” med en grupp nakna unga män som rider ut i havet. Bokens berättarjag är Mira Westman, som återkommer till landet i sin barndomsby för att rensa upp sin nyligen avlidna morfars stuga.

Intriger, girighet och snåriga relationer uppstår snart, mycket kretsar kring paret Jerry och Patrik Hartley Lindskog som driver ett utbildnings- och försäljningsstall. Det är en spännande bok, med många bra och annorlunda känslobeskrivningar.

Att den utspelar sig i hästmiljö är ett extra plus, vi är inte bortskämda med bra svenska romaner som har denna kuliss och där författaren verkligen vet vad hon talar om. Bara det gör Dragoner läsvärd – här finns ingen risk för några ”fuxar med svart man”! Tvärtom höjer Hellbrand ribban ytterligare – hon ger inte bara inkännande beskrivningar av arbetet i stallet, fölning och tävling – utan betraktar samtidigt hästvärlden utifrån.

I en beskrivning låter det till exempel så här: ”Blicken var skarp, på gränsen till kylig. Det var ofta så med hästfolk – det skulle till målmedvetenhet för att lyckas i en så pass hård bransch, och den sortens framåtanda var inte alltid sympatisk.”

– Hästvärlden är ett tacksamt mikrouniversum att skriva om, sade Gertrud Hellbrand till Ridsport i en intervju kring den förra boken Veterinären. Det är karaktärsdanande att hålla på med hästar, både att ta i kroppsligt och fatta snabba beslut. Samtidigt blir djurens villkor en spegelbild av våra egna liv.

Detta framkommer i meningar som ”I stallet ledde prat ingenvart – det var resultatet som räknades, hans praktiska handlag, hans kommunikation med hästarna. Det var en ordlös miljö. Ett språk bestående av spångrepar och svett och blankpolerat läder.”

Dragoner är Gertrud Hellbrands femte roman. Hon delar sin tid mellan författarskap och att vara lärare för skribenter på Bona folkhögskola. Hon bor med sin familj på Vikbolandet i Östergötland och hennes nya romantriologi heter följaktligen Östgötasviten.