Nytt i Nations Cup – Ankarcrona berättar om planen

För förbundskapten Henrik Ankarcrona är Nations Cup-tävlingar väldigt viktiga i förberedelserna inför mästerskap. Att antalet deltävlingar i år minskas till fyra är därför ett litet avbräck.
– Jag ser helst att vi hade kunnat rida fler, men vi har i alla fall fått en inbjudan till Aachens nationshoppning, och det känns bra, förklarar Henrik.

Sveriges Nations Cup-säsong inleds inte förrän i midsommarhelgen, när nederländska Geesteren arrangerar en omgång. I normala fall är det Rotterdam som har Nations Cup-tävlingar vid midsommartid, men eftersom EM rids där i slutet av augusti gör Geesteren debut som NC-arrangör.

Önskade La Baule

– Jag hade önskat att få inleda i franska La Baule, i mitten av maj, men eftersom lagen får välja vilka omgångar de ska rida i den ordning de placerade sig förra säsongen så fick vi ingen plats där, förklarar Henrik Ankarcrona.

Sverige rider nu de fyra sista deltävlingarna i årets serie, förutom Geesteren är det Falsterbo, Hickstead och Dublin.
– Det är fyra bra tävlingar så det ska bli roligt att få rida där, menar Henrik.

Hård konkurrens

I år är det bara sju arrangörer av Nations Cup-deltävlingar i den högsta ligan, division I. Förra året var det åtta. Och Henrik konstaterar att Nations Cup är utsatt för hård konkurrens.

– Vi värnar mycket om Nations Cup, men det är en produkt som behöver utvecklas. Det förs mycket dialoger om hur tävlingen ska utvecklas. Här är det viktigt att FEI spelar sin roll och stöttar arrangörerna utan att bestämma för mycket – för utan arrangörer så blir det inga tävlingar, konstaterar Henrik.

Själv har han många idéer om Nations Cup-tävlingarna, men vill i dagsläget inte precisera dem utan konstaterar att diskussionerna pågår.

Henrik jobbar också mycket för att få inbjudningar till andra Nations Cup-tävlingar för att kunna ge så många som möjligt av sina ryttare chansen att rida på de stora tävlingarna. Förra året fick Sverige – förutom starterna i division I – även rida i Rom, Lissabon, Gijon, Drammen och Uggerhalne i Danmark.

Sedan hoppas jag förstås på att vi även i år får rida i Danmark och Norge, och kanske på några fler platser

Aachen spikat

I år är det redan klart att det svenska laget får rida i Aachen, något man inte har gjort på många år. Nations Cup-tävlingen i Aachen ingår inte i Division I eftersom tävlingen är en del av Rolex Grand Slam, och då går det inte att ha en deltävling i Nations Cup som sponsras av Longines.

Men tävlingen räknas ändå som en av de mest prestigefyllda NC-klasserna under året, och blir en bra värdemätare för Sverige inför kommande EM.
– Sedan hoppas jag förstås på att vi även i år får rida i Danmark och Norge, och kanske på några fler platser. Men det blir inte klart förrän de öppnar sina inbjudningar och vi tackar ja, konstaterar Henrik

Tiden avgör

Precis som tidigare rids Nations Cup-tävlingen i två omgångar över exakt likadana banor. De tre bästa resultaten räknas och är det två eller fler lag på minsta antal fel blir det omhoppning om segern – med endast en ryttare från varje lag.

En nyhet är däremot att det inte kommer att bli delade placeringar längre. Tidigare hamnade lag med samma antal fel på samma plats. Från och med i år skiljs lagen med samma antal fel genom de tre bästa ryttarnas tid i andra omgången. Är tiden också lika blir det däremot delad placering.

De sju bästa lagen, av tio, kommer att få rida final i Barcelona första helgen i oktober.
– Självklart hoppas vi få rida i finalen i år igen. Det är väldigt värdefullt att försöka ta sig dit, avslutar förbundskapten Ankarcrona.