Al Shira’aa räddade klassiska Hickstead Derby

År 2017 gick Al Shira’aa Stables från Förenade Arabemiraten in som titelsponsor i Hickstead Derby, och till skillnad från i Falsterbo möttes det inte av några som helst negativa reaktioner, säger tävlingarnas presschef Victoria Goff.
– Reaktionerna var positiva. Derbyt har en lång och ärofylld historia och hoppälskare i hela landet var glada över att framtiden tryggades genom ett flerårigt sponsoravtal.

Avelsfokus initierade samarbetet

Partnerskapet började som en följd av att Al Shira’aa ville främja sin avelsverksamhet i Storbritannien, och även hjälpa till att utveckla hoppsporten i Förenade Arabemiraten. Sedan dess har de sponsrat ett antal andra tävlingar och initiativ i Storbritannien, såsom unghästmästerskapen i Bolesworth, och olika klasser på tävlingarna i Windsor.

Skyr rampljuset

Partnerskapet har inte påverkat tävlingarnas utformning, säger Victoria Goff.

– Vi ser Al Shira’aa som en uppskattad partner med en passion för att utveckla ridsporten i hela världen, och jag skulle säga att Hickstead Derby inte har förändrats alls under åren sedan Al Shira’aa gick med som titelsponsor, och faktiskt inte ändrats sedan det hölls första gången 1961. Det är fortfarande en unik typ av tävling, med traditionell hoppning i en ikonisk gräsarena.

På Hicksteads hemsida kan man läsa att kvinnan bakom Al Shira’aa, Sheikha Fatima Bint Hazza Bin Zayed Al Nahyan, inte vill vara en offentlig person, och att hon lägger ner mycket tid och ansträngning på att rädda djur, särskilt hästar och hundar, i Förenade Arabemiraten och i Europa.

Anläggningar på flera håll i Europa

Huvudbasen för Al Shira’aa Stables är i Abu Dhabi. Under de senaste åren har företaget expanderat till Europa med anläggningar i Irland, Tyskland, Spanien och Storbritannien.

Företagets huvudsakliga tävlingsfokus är hoppning, men de är också involverade i en rad andra grenar, som dressyr och galopp. Al Shira’aas avelsverksamhet inkluderar inte bara sporthästar utan även PRE och araber.

Det ger oss en långsiktig stabilitet och innebär att vi kan utveckla arrangemanget ytterligare

 Hamburg Derby i Tyskland skrev avtal med Al Shira’aa i november 2024.
– Det fanns inga negativa reaktioner från allmänheten eller hästkretsar med anledning av det, säger Matthias Rath, i arrangörsstaben för Hamburg Derby.

Vilken typ av inflytande har Al Shira’aa på arrangenanget? Till exempel de nya VIP-sittplatserna i dressyrarenan, är det ett krav från partnern?

– Partnerskapet med Al Shira’aa är baserat på ömsesidig respekt, öppenhet och en gemensam vision för ridsport. Med Al Shira’aa har vi en partner vid vår sida som vill främja och stödja Hamburg Derby och ridsporten som helhet. Liksom med vilken annan partner som helst har vi avtalsmässiga överenskommelser med Al Shira’aa inom områdena marknadsföring, VIP, värdskap och andra exklusiva erbjudanden.

Vad innebär partnerskapet för er del?
– Det ger oss en långsiktig stabilitet och innebär att vi kan utveckla arrangemanget ytterligare, säger Matthias Rath.

Avtalet med Hamburg Derby sträcker sig över fem år. Avtalet med Hickstead tog slut 2024 men förhandlingar om ett nytt avtal pågår.

Ingen av organisationerna vill gå in på vad avtalet är värt i pengar.

Ridsport söker Sheikha Fatima för en intervju.