Dansk satsning väcker starka känslor – hästar lämnas att leva fritt

Det är Dagens Nyheter som rapporterar om det danska pilotprojektet. På ön Lolland har ett 800 hektar stort område hägnats in. Där lever i dag bland annat ett 60-tal hästar och över hundra kor – tillsammans med nyintroducerade så kallade taurosdjur, framavlade för att efterlikna den utdöda uroxen.

Syftet är att låta djuren fungera som så kallade ekosystemingenjörer. Genom att beta, trampa upp mark och till och med äta bark ska de skapa variation i landskapet och ge plats åt fler växt- och djurarter.

Utan daglig tillsyn på individnivå

Till skillnad från traditionell hästhållning sker ingen daglig omvårdnad på individnivå. Djuren tillses på gruppnivå och förväntas klara sig själva året runt.

Förespråkarna menar att hästarna anpassar sig väl. De bildar egna flockar, utvecklar sociala strukturer och visar ett beteende som skiljer sig från våra tamhästar. Att de äter bark ses inte som ett tecken på svält, utan som ett naturligt sätt att få i sig fibrer och mineraler.

”Hästmaffian” ingriper

Men kritiken är skarp – och konflikten har blivit infekterad.

Under vintern har bilder spridits på magra djur, och myndigheter har i vissa fall bedömt att hästar varit i för dåligt skick. Aktivister – som i debatten kallats “hästmaffian” – har tagit sig in i områdena och utfodrat djuren i strid med reglerna.

Konflikten har eskalerat. Forskare och ansvariga uppges ha utsatts för hot, samtidigt som polisen lagt hundratals timmar på anmälningar kopplade till projekten.

Del av en historisk omställning

Satsningen är en del av en större politisk omställning i Danmark, där jordbruksmark ska återföras till natur. Landet har i dag en av Europas lägsta andelar orörd natur, samtidigt som den biologiska mångfalden minskar kraftigt.

Planen är att skapa ett flertal så kallade naturnationalparker där betesdjur ska gå ute året runt – som ett sätt att återskapa naturliga processer.

Väcker frågor i hästvärlden

För många inom ridsporten väcker utvecklingen starka reaktioner.

Att hästar inte ska hanteras, utfodras eller vårdas individuellt utmanar en grundläggande syn på hästvälfärd. Samtidigt lyfter forskare i DN:s artikel att våra tamhästar lever långt ifrån sina naturliga förutsättningar, vilket gör frågan ännu mer komplex.