Fransk toppryttare avstår EM

En polisanmälan mot en landslagskollega och en infekterad konflikt med det franska ridsportförbundet och dressyrens förbundskapten Jean Morel. Corentin Pottiers tid  i landslaget har inte saknat dramatik. 

2023 överklagade Pottier uttagningen till EM, där han ansåg att han, då näst högst rankad av de franska ryttarna, blivit förbisedd av felaktiga skäl. Det är bara en av konflikterna han haft med landslagsledningen. 

Flera personer inom den franska organisationen vittnar också om spänningarna mellan Corentin och landslagskollegan Alexandre Ayache, 41 år. Det ska under upptakten inför OS ha uppstått hotfulla situationer mellan Ayache, 180 lång och 80 kilo tung, och Pottier, som med sina 53 kilo var lättast i hela den franska olympiska truppen, alla idrotter inräknade. Media frossade i  dramatiken, den ”intellektuelle” Pottier, mot den ”brutale” Ayache, sedan tidigare brottsanklagad i andra sammanhang.

Den franska dagstidningen Ouest-France beskriver hur det franska dressyrlaget ”långsamt imploderade” under månaderna inför OS. Men många menar att konflikten går längre tillbaka än så – ja, flera decennier – och involverar både förbundskaptenen och de två kombattanternas familjer. 

Den första juli, samma dag som man meddelade den slutliga uttagningen till OS, gjorde Pottier en polisanmälan mot Ayache som han sa hade hotat honom med våld. Han förklarade att han gjorde det för att skydda sig själv när han inför OS skulle vara i samma utrymmen som kollegan. 

”Hade jag gjort anmälan tidigare hade jag fått säga farväl till OS”, sa Pottier till Ouest-France. 

Man kom överens om att de två inte skulle bo tillsammans och Pottier sov under hela OS i sin lastbil. Han fruktade också för sin hästs hälsa och två vakter övervakade under hela OS stallarna, en som hyrdes in av förbundet, en som Pottier själv anlitat. 

När de två antagonisterna skulle mötas i OS-byn hade man kallat in en krishanterare och två psykologer.

Efter OS tog Corentin Pottier ett beslut.

 – Jag har sagt att om nuvarande förbundskapten får fortsatt förtroende, så kommer jag inte ställa upp i varken EM eller OS. Jag står för det. En kapten ska samla laget, inte splittra det, säger han till Ridsport.

Corentin menar också att förbundskaptenen Jean Morel sitter på för många stolar –  som leverantör till det franska förbundet genom sitt företag, som sportchef vid OS i Versailles och som tävlingsarrangör i Fontainebleau, tävlingar som utgör kval till mästerskap. 

 – Dressyren måste våga bli mer transparent. Vi har för mycket personliga relationer som styr beslut. Det skadar sportens trovärdighet.

Att lämna landslaget var en befrielse.

 – Jag har aldrig ridit bättre än jag gör nu. Jag har gjort personbästa i Neumünster, i Göteborg och nu i Basel. Skillnaden? Jag har roligt igen. Tidigare hade jag ont i magen innan start. Nu går jag in med ett leende, säger Corentin Pottier till Ridsport.

Fotnot: I februari i år dömdes Alexandre Ayache till fyra månaders fängelse för att 2016 ha förfalskat papper för stoet Romy (e Rousseau-Rotspon) och sålt henne utan tillåtelse från delägaren, Laurence Giroud-Bigand. När domen föll meddelade Ayaches advokat att den skulle överklagas.

Källor: Ouest-France, Sport.fr, L’Equipe.