Ny forskning om botulism

Botulinumtoxin är ett av världens farligaste gifter och orsakar den dödliga förlamningssjukdomen botulism och det händer regelbundet att hästar dör i sjukdomen i Sverige. Hanna Skarin vid SVA och Sveriges lantbruksuniversitet, SLU, har i sin doktorsavhandling forskat om bakterien. Hon har kartlagt vilka bakteriestammar som orsakar sjukdomsutbrott bland djur och hur förmågan att producera gift delas mellan stammarna. Detta berättas i ett pressmeddelande.
– I Sverige är det vanligast med botulism hos fåglar. Svensk slaktkyckling och sjöfåglar har drabbats hårt det senaste decenniet. Djurbotulism förekommer i hela världen, men är dåligt övervakad. Mycket tyder dock på att antalet utbrott har ökat på senare år i Europa, säger Hanna Skarin i pressmeddelandet.
– Forskningsområdet är tämligen outforskat på djursidan och svårt att överblicka eftersom bakterierna byter identitet med varandra. Jag har därför studerat hur förmågan att producera botulinumtoxin uppträder och sprids mellan bakteriearter.

Arbetet med avhandlingen har inneburit att nya metoder tagits fram för att odla fram stammar av bakterier ur djurprover och jämföra deras arvsmassa. Avancerade analysmetoder har använts för att studera och jämföra bakteriestammarna.