Så får hästen rätt salt i rätt mängd

Det vanligaste sättet att ge hästarna salt är att ha en saltsten i boxen och i hagen och låta dem reglera saltintaget själva. Det fungerar för rätt många hästar eftersom hästen själv kan känna av sitt behov av natrium.

– Det finns ett ställe i hjärnan som kan registrera underskott av natrium. Men det fungerar inte helt klockrent för alla individer. Hästar som svettas mycket slutar ofta slicka innan de återställt sina förluster. Hobbyhästar kan utveckla det motsatta beteendet, de slickar på stenen fast de inte längre har ett underskott av natrium, säger Anna Jansson, som är professor i hästens tränings- och näringsfysiologi.

Hon påpekar även att många saltstenar innehåller annat än bara koksalt (natriumklorid). Om de innehåller socker kan det locka till överdrivet intag, och om de innehåller även andra mineraler kan det leda till felaktiga mineralmängder och kraftiga överskott.

Koll på saltstenen

Ett sätt att ha kontroll på hästens saltintag är att notera hur fort saltstenen går åt. Ett annat är att ge rent salt, utan jod, i fodret. Hur mycket du ska ge beror på hästens underhållsbehov och hur mycket den förlorar genom svettning. Här finns det skattningar gjorda på observationer som du kan ha som riktvärden.

– Så länge hästen har fri tillgång till dricksvatten behöver du inte oroa dig för ett överintag, säger Anna Jansson.

Det går även att analysera hästens träck för att se om den har natriumbrist. Om kvoten mellan kalium och natrium är över 10, får hästen i sig för lite salt.

Det snabbaste sättet att återställa en större saltförlust efter till exempel ett hårt arbetspass är att ge en saltlösning med max nio gram salt per liter vatten, en fysiologisk koksaltlösning.

Ofta talas det om att hästar behöver elektrolyter efter ansträngning. Elektrolyter är joner av natrium och kalium, när dessa joner är bundna till något annat i fast form blir det ”salt”, t ex natriumklorid.

Kan variera

Anna Jansson påpekar att det är viktigt att vara observant på vad dessa tillskott med elektrolyter innehåller, då detta kan variera kraftigt.

– Tyvärr har det varit ganska vanligt att preparat som säljs innehåller nästan försumbara mängder natrium till hutlösa priser. Det är som ett skämt, eller ska man säga bedrägeri? Man får några procent av underhållsbehovet uppblandat med några sockerbitar, kan man säga.

Natrium, via salt, och magnesium, tycker Anna Jansson är lämpligt att ge dagligen utifrån behov och vad foderanalyserna visar. De dagar hästen har svettats mycket bör du ge extra salt för att återställa balansen.