SM-vinnaren lyfter ridsporten i Kina: ”Har lärt ut mycket horsemanship”

Det går långsamt, men det går framåt. Kinesisk ridsport är på gång och det tackar kineserna i Shanghai Åse Hellsten-Thalén för.
– Otroligt många människor i Kina håller på att få upp ögonen för ridsporten, säger hon.

Det är också ganska många kineser som åker till Europa för att lära och utvecklas. Åse Hellsten-Thalén.

Men hur hamnar man i Kina, denna hittills ganska vita fläck på ridsportkartan, långt från tryggheten och den naturliga hästsportmiljön i Bollebygd?
– Min man Christian Thalén jobbar på Volvo och han fick utlandskontrakt. Faktum är att vi först var i Arizona i USA, mellan 2004 och 2009 och där hade jag möjligheter att arbeta med hästar, både rida själv och undervisa, berättar Åse.

2011 fick Christian nytt kontrakt, denna gång i Shanghai. Så Christian, Åse och parets två söner flyttade till 25-miljonersstaden (Kinas mest folkrika) Shanghai och Åse letade i vanlig ordning upp hästcentrat.
– Jag såg möjligheterna, hästsporten är på gång i Kina. Mest hästar finns det i Beijing med omnejd men varje provins har en sports bureau med egna lag och egen anläggning. Det är i Shanghais ridcenter jag är, säger Åse.

Red andras hästar

I början tränade Åse endast några av ryttarna och hon red deras hästar. Men sedan fem år är hon coach för både hopp- och fälttävlanslagen.
– Hoppningen är på nivå upp till 1,50 och fälttävlan upp till tvåstjärnig. På senaste provinsmästerskapen var vi tvåa bland elva lag, berättar hon.

Självklart är bra ridning hennes främsta undervisningsmål men det handlar om så mycket mer i ett land som Kina.
– I grunden har kineser ingen riktig förståelse för hästar, inte som i västvärlden. Så jag har lärt ut massor av horsemanship, som hantering av hästar och hästkunskap, att det inte bara är att komma och rida. Jag har kunnat hålla bra kontinuitet i träningen och fått kineserna att förstå att det inte handlar om någon quick fix, säger Åsa som förstår kinesiska och kan prata så mycket att hon kan föra en diskussion.

Rikemanssport

Ridning i Kina är en utpräglad rikemanssport. Det finns inte gårdar där man har några hästar eller hyr in sig, utan bara stora anläggningar. Ridskolor på det sätt begreppet menas här hemma finns inte heller.
– Man börjar rida genom att ta privatlektioner. Jag försöker visa det svenska systemet, men det blir för dyrt för vanligt folk. Det kinesiska förbundet har inget eget grundsystem och därför finns det ingen bredd. Än.

Jag försöker visa det svenska systemet, men det blir för dyrt för vanligt folk.

– Några i vårt lag kommer från den moderna femkampen, några började som hästskötare.

Det finns heller ingen hästuppfödning att tala om, de flesta hästarna köps in från Europa.
– Jag har varit runt på en hel del uppköpsresor. I Shanghai köper sports bureau hästar åt ryttarna och det satsas på nationella och provinsmästerskap. Jag börjar också arbeta mot den svenska hästmarknaden.

Privata köpare

Åse handlar även hästar till privata köpare.
– De vill ofta att jag ska tävla dessa åt dem, säger Åse som dagligen rider fem-sex hästar vid sidan om alla lektioner hon håller.
– Det går framåt för kineserna, ridningen blir allt bättre och vi har sett att de kan matcha europeiska ryttare när dessa kommer och tävlar på lånade hästar. Det är också ganska många kineser som åker till Europa för att lära och utvecklas.

– Vi får in en massa bra hästar i Kina och det är även utvecklande för ridningen.
Global Champions Tour i Shanghai har också haft stor betydelse för utvecklingen. Åse har suttit med i organisationskommittén.
– GCT har ökat intresset och medvetenheten kring ridsporten, säger hon.
Ändå kunde kineserna själva inte delta i GCT. Karantänsbestämmelserna i Kina är benhårda, inga nationella hästar får blandas med de internationella.

Kineser till Sverige

I början av november reste Åse tillsammans med sex kinesiska ryttare till Sverige.
– Min tanke var att göra en utvecklande resa, mest i hoppning, och se och lära i ett europeiskt stall.
Åse och hennes delegation hamnade hos Royne Zetterman i norra Skåne. Här blev det flera dagars träning, men också utflykter till inne-SM i Helsingborg och Flyinge.

Kineserna satt hela dagen på läktaren i Helsingborg och imponerades.
– Vi har inga inomhustävlingar i Kina så kineserna tycket det såg kompakt ut. De imponerades mycket, inte minst av att det var så många flickor som red och hoppade så bra. Vi gick banan till ungdomarnas 1,45-final och de tyckte det var fantastiskt att så många hoppade så högt.
Åse ser definitivt en framtid för ridsporten i Kina.
– Hästsporten är på gång. Det går långsamt – men det går framåt.