Från stallet till EU:s högsta ämbete– i kväll väntas EU-chefen till VM-küren

När EM i fem ridsportdiscipliner hölls i Aachen 2015, bjöds det på en invigningsceremoni som hette duga. Hela 40 000 åskådare applåderade när de tio tidigare tyska statsstuterierna ställde upp med en hingstkadrilj med 64 hingstar – en gåshudsskapande upplevelse.

Efter en stund började det surras i publiken. ”Von der Leyen rider i kadriljen” viskades det – och visst var det Tysklands dåvarande försvarsminister Ursula von der Leyen som red i den röda Celle-uniformen. 

Efter att den inledande anspänningen släppt log hon till och med under uppvisningen. Ministern gjorde inte bort sig på något vis – hennes hingst skötte sig, medan en del andra hade lite mer bekymmer.

För Rheinische Post berättade von der Leyen att hon tagit semester för att kunna förbereda sig. 

– Jag har varit här i tre dagar för att träna tillsammans med de andra ryttarna. Allt detta måste övas, annars blir det en enorm röra, sa hon till tidningen.

När det nu åter är dags för världsmästerskap med tyska Aachen som värd, är det högst troligt att Ursula von der Leyen kommer att ha en roll på ett eller annat sätt. Hon är uppsatt som utdelare av ett specialpris till vinnaren av dressyrens kürklass. Hingstkadriljen ska återuppstå, men det är inte så troligt att 68-åriga von der Leyen deltar till häst. 

Tävlade nationellt

Ursula von der Leyen hade en aktiv tävlingskarriär i dressyr som junior och young rider, men tävlade aldrig över nationell nivå. Snart tog läkarstudier, utlandsflytt och giftermål över. 

Men hästlivet har von der Leyen aldrig släppt. Hennes fem döttrar av totalt sju barn har alla ridit och tävlat och på familjens gård i Burgdorf har de haft hästar länge. I september 2022 blev det stora rubriker när familjens 30-åriga ponny Dolly föll offer för en varg, och det ledde till att von der Leyen fick en helt ny inställning till vargens rätt att etablera habitat. 

Rider gärna på helgerna

I en intervju från 2017 med CHIO Aachen förklarade hon. 

– Tack och lov inspirerar våra döttrar oss fortfarande. Det betyder att det alltid finns en eller två välridna hästar hemma i stallet. Det tolereras att jag rider dem under helgen. Tillbaka på jobbet i ministeriet ser alla när jag har ridit på helgerna, eftersom jag går väldigt stelt på grund av ömma muskler. 

För ett ögonblick är jag i en annan värld och det är verkligen ett bra sätt att ladda batterierna.

– Mitt hjärta slår snabbare när jag är på hästryggen. Det är den här underbara känslan av att dansa tillsammans med hästen som kommer tillbaka igen. För ett ögonblick är jag i en annan värld och det är verkligen ett bra sätt att ladda batterierna.

Gillar Aachen

Aachen verkar på många sätt ha en stor betydelse för von der Leyen, det framkommer av intervjuer under åren som tysk minister. När hon intervjuades av CHIO Aachen 2019 kom det fram mycket beröm.

– Det är det främsta sportevenemanget internationellt, jämförbart med en rockkonsert, och ändå har det något mycket familjärt över sig. Det är så vackert. Inget annat stort sportevenemang kan faktiskt skapa samma stämning; denna koppling mellan det jordnära, toppsport och internationell underhållning. 

– Det är därför jag gillar att komma tillbaka varje år. Och det andra som CHIO Aachen gör, är att tävlingen för den europeiska idén framåt på ett fantastiskt sätt. Det finns till exempel alltid partnerländer varje år. 

Den här artikeln publicerades först i Ridsport nr 10/2026.