Svenska VM-laget startklart: ”Skräckblandad förtjusning”

Första momentet – hästbesiktningen – är avklarad i ett soligt Aachen och visst finns det en aura av lättnad i det svenska laget över att alla hästar godkändes. Det är fotografering inne på den maffiga huvudarenan och det skojas och skrattas.
– Målet? Det är först och främst att kvala till OS i Los Angeles 2028, säger lagankaret, Tysklandsbaserade Patrik Kittel.
– Och individuellt siktar jag på topp 10, fortsätter han.

Det gäller att både njuta men det är också med stor respekt man rider in här.

Den nyblivne 50-åringen har representerat Sverige på varenda VM sedan Kentucky 2010 – alltså fyra gånger. Dessutom har det blivit flera OS, EM och världscupfinaler. För hans VM-häst och världscupfinalvinnare Touchdown (SWB valack f -12 e Quaterback–Sack, uppf Verbena Dressage, äg Sommarkvarn AB) är det andra världsmästerskapet.

– Det är med skräckblandad förtjusning jag rider här i Aachen. Det är största tävlingen i världen, väldigt välorganiserat med en kunnig publik. Det gäller att både njuta men det är också med stor respekt man rider in här, säger han och pekar ut mot dressyrbanan som är anlagd inne på huvudarenan.

Både han och Touchdown är i fin form.
– Jag har gjort hemläxan efter Falsterbo, han gick bra då men det var en del saker… Jag tycker till exempel inte att jag piaffade så bra själv så det har jag jobbat med.

Simmar på morgonen

Själv håller han formen genom att simma i gårdens uppvärmda pool en timme nästan varje morgon året runt sedan några år.
– Det är också så skönt för huvudet, jag kan gå igenom allt inför dagen. Och så gymmar jag två, tre dagar i veckan.
– Jag hade önskat att jag hade börjat ta hand om mig på det här sättet som 25-åring i stället för som 35-åring, fortsätter han.

Han har ridit i lag med Therese Nilshagen i många år, men nu har hon en ny mästerskapshäst i Navarro (HANN hingst f -16 e Negro-San Remo, uppf Georg Kok, äg DLZ Lodbergen) som tar över efter Dante Weltino OLD. De båda är svarta hingstar, men skillnaderna är många.
– Navarro är blyg och lite introvert och det är mitt jobb att försöka få honom att blomma ut med mer självförtroende. Det var inte Dantes problem, haha. Jag får ta det varligt när det är andra hästar runt omkring, han är lite mötesskygg. Det gäller att välja rätt ställe att rida första dagarna så jag inte går in där det är massor av andra hästar.
– Men inne på banan är det ju ingen annan häst så det är ju skönt.

Rebecca Mauléon och Johnnie Walker BCN (KWPN val -14 e Johnson-Dayano, uppf Stal Timmers, äg Helene Frisk Dressage AB) är det svenska lagets mästerskapsdebutanter.

Det var för ett år sedan som hon insåg att VM i Aachen kunde vara realistiskt.
– Det konstiga är att både känns helt naturligt och jättestort att vara här. Det har känts som alla vägar har lett hit. Det är jättehäftigt att få vara med i ett lag med sina idoler och förebilder.

”Något som tog stopp”

– För ett år sedan kände jag att vi var på rätt väg och hade det i oss, samtidigt kände jag att det var något som tog stopp. Så då gjorde jag en hel del ändringar i min vardag.

Hon tog hjälp både av en business coach och en mental tränare. Detta ledde inte till några ändringar i hennes röda tråd i träningen, men många förändringar i vardagen.
– Det blir lätt så att man bara jobbar på och sliter ut sig när man har ett mål. Nu har jag inte så mycket träningar utan fokuserar mer på mig själv med mental träning och fysisk träning. Jag har också ändrat en del i min kost är noggrannare med återhämtning.

– Här vill jag bara rida så bra jag kan och göra en bra insats för laget. Jag litar på min häst och han litar på mig, säger hon om sin snälle fighter som hon har haft sedan han var fyra år.

För Mia von Essen och Invoice (OLDBG val f -12 e Jazz–Olympic Ferro, uppf: P.J. Crum, äg: Alexanders Hovslageri & Häst AB) är det första världsmästerskapet, men de gjorde ett starkt EM förra året och var också med på OS i Paris som reserver.

”Mer erfarenhet”

Förberedelserna blev lite rubbade då Invoice kom in från hagen med sår på benen med och svullnader strax före tävlingarna i Falsterbo.
– Han skrittade en vecka sedan var det ok. Han har nu lite mer erfarenhet och han känns fin, säger Mia von Essen som red i Aachen förra året, men då i den vanliga dressyrarenan.
– Men jag var här och tittade på VM 2006, det var jättehäftigt.

Förbundskapten Stefan Jansson gör sitt första VM och har – precis som ryttarna – en solklar målsättning: att vara bland de sex bästa lagen utöver direktkvalade USA och därmed få en OS-plats.
– Det skulle vara skönt att ha det där OS-kvalet avklarat då kan man i lugn och ro bygga vidare, säger han.
– Individuellt hoppas jag att vi kan ha tre ekipage i kürfinalen, fler än så får ett land inte ha.

Mix av erfarenhet

Kapten Jansson är nöjd med mixen av erfarna och mindre erfarna ekipage i det svenska laget.
– Vi behöver ha erfarenhet i ett VM-lag men behöver också släppa fram lite nya ekipage, säger han.

Dressyren inleder med lagtävlingen i Grand Prix som rids över två dagar, tisdag och onsdag. Först ut i det svenska laget är Rebecca Mauléon, nummer två blir Therese Nilshagen. På onsdagen blir Mia von Essen första svenska ryttare och Patrik Kittel avslutar den svenska lagtävlingen.

Sverige startar som nummer 14 av de 19 lagen.

De 30 bästa efter GP:n går vidare till fredagens Grand Prix Special och därifrån går de 18 bästa vidare till lördagens kür.

Start- och resultatlistor, VM i dressyr